Дворняга, которая проложила людям путь к звездам

• Поделиться
• Печатать

Прежде чем космическое пространство начали исследовать люди, в темную бездну отправлялись четвероногие советские космонавты. А потомки знаменитой Белки сыграли не менее важную роль в истории международных отношений на Земле.

3 ноября 1957 первое живое существо покинуло Землю и полетели в космос.

Инженеры, которые закрыли Лайку в узкой, без окон, космической капсуле "Спутник-2", знали, что видят ее в последний раз.
После успешного запуска "Спутника-1" 4 октября того же года советский лидер Никита Хрущев приказал в течение следующего месяца отправить в космос собаку.

Поскольку времени на подготовку полета было мало, никто не подумал о том, как вернуть животное на Землю живой.

"С самого начала было известно, что это будет путешествие в один конец", - говорит Даг Мильяр, куратор космического отдела в Лондонском музее науки. "Это был разгар холодной войны, и исследования космоса стало значительной частью борьбы между сверхдержавами".

Когда спутник успешно запустили на орбиту, миру сообщили, что Лайка имеет достаточно воды и пищи, чтобы спокойно прожить неделю, а потом безболезненно умереть.

И только в 2002 году выяснилось, что собака продержалась лишь семь и умерла в муках от жары и ужаса.

Несмотря на это, советское руководство использовало миссию как очередной пропагандистский ход, а Лайка стала национальной героиней. Успешно запустив большую капсулу весом 113 кг да еще и с живым животным на борту СССР на голову опередили американцев в космических гонках.

"Безусловно, это произвело впечатление на США, - говорит Мильяр. - Ведь, если СССР имели возможность запустить такой тяжелый спутник, это означало, что они могут также установить на ракету и ядерную боеголовку и выпустить ее на США".

Советские ученые отправляли в космос собак с первых дней своей космической программы. В те времена они упорно работали над расшифровкой немецкой технологии "Фау-2", которая имела огромный потенциал для строительства космических ракет.

Первые полеты были суборбитальными, то есть за пределы атмосферы и обратно на Землю. Итак, в отличие от Лайки, многие из тех собак выжили.

Хотя американцы экспериментировали преимущественно с обезьянами, россияне выбрали собак, потому что они лучше поддавались дрессировке, легче вступали в эмоциональную связь с человеком и были более доступны. Все собаки, отобранные для космических испытаний, были самками и дворняжками. Хотя некоторых из них космонавтам дарили, большинство находили прямо на улице.

"Возникал вопрос, как их отлавливать, - рассказывает Мильяр. - Представьте себе, что сотрудники космического центра должны были бегать по улицам Москвы, разыскивая подходящих экземпляров и заманивая их".

"Собаки должны быть в хорошей физической форме, поэтому с ними надо было вести себя очень осторожно, - отмечает Викс Саутгейт, автор и иллюстратор детских книг о космосе. - Им давали имя, отдельное помещение и хорошо кормили. Когда собака счастлива, она с удовольствием будет делать, что ей говорят люди".

Состояние здоровья собак тщательно проверяли, и они проходили интенсивное обучение. Их приучали спокойно реагировать на космические костюмы и закрытые тесные капсулы. Многих отправляли в космос парами, что давало ученым возможность сравнивать состояние двух животных.

Три года спустя советские космические собаки снова вошли в историю. 19 августа 1960 дворняжки Белка и Стрелка полетели на орбиту вместе с двумя крысами, кроликом, мушками-дрозофилами и растениями.

"Запуск прошел хорошо, все медицинские показатели, которые передавались из их скафандров, были в норме, но когда спутник вылетел на орбиту, животные не двигались", - рассказывает Саутгейт, который сейчас пишет книгу о собаках.

Когда спутник вышел на четвертый круг вокруг Земли, Белку стошнило, и это разбудило обоих собак, рассказывает Саутгейт.
"На видео, записанном на борту, видно, что собаки двигались и лаяли, а показатели их тела свидетельствовали, что они были относительно спокойными и не испуганными".

После того, как спутник совершил 17 оборотов вокруг Земли, его вернули на поверхность с помощью тормозных ракет. Когда капсулу открыли, Белка и Стрелка были в хорошем настроении и состоянии - космический опыт им совершенно не навредил.
В течение нескольких часов собаки стали известными на весь мир. Их портреты появились на обложках журналов, их приветствовали на всех телешоу.

"По всему миру начали печатать марки и открытки с их изображениями, - говорит Саутгейт. - Это было невероятно".

История, однако, получила неожиданное продолжение.

В июне 1961 года, через два месяца после полета Гагарина в космос, Джон Ф. Кеннеди и Михаил Хрущев провели свой первый совместный саммит в Вене. Это была непростая встреча. Однако во время обеда Джеки Кеннеди заговорила с советским лидером о космических собак.

"Он рассказал, что у Стрелки родились щенки, и Джеки попросила, чтобы ей прислали одного из них", - рассказывает Эндрю Хагер, историк из Музея президентских домашних животных.

"Через несколько недель один из щенков появился в Белом доме, с ним прибыла маленькая книжечка - его российский "паспорт".
После того, как ФБР тщательно проверило собачку на наличие жучков и других шпионских устройств, Пушинка поселилась в президентской семье. И хотя у самого Президента была аллергия на собак, Пушинка прекрасно подружилась с детьми и с другим воспитанником Белого дома - собакой Чарли. В результате дружбы с последним на свет появились щенки. "Я называю эту историю любовью во время холодной войны", - шутит Хагер.

Но он абсолютно серьезно уверен, что подаренная президентской чете Пушинка сыграла в истории дипломатии важную роль и, возможно, даже предотвратила Третью мировую войну. 

"Историческую роль Пушинки сложно переоценить, ведь она заложила традицию обмена подарками между Хрущевым и Кеннеди", - рассказывает историк.

"Возможно, именно благодаря ей СССР и США удалось решить Кубинскую кризис годом позже, - продолжает исследователь. - Мне нравится мысль, что Пушинка могла повлиять на решение Кеннеди, когда военные ястребы в Белом доме в один голос кричали, что надо немедленно бомбить Москву".

Двух щенков Пушинки, которых президент в шутку называл "папникы" (объединив слова puppy "щенок" и спутник), подарили американским детям, написали Джеки с просьбой ухаживать за собаками. Когда 1963 Кеннеди убили, Пушинку отдали садовнику Белого дома, и впоследствии она еще родила щенков.

Проследить род Пушинки дальше Хагер пока не удалось, но историк уверен, что в США живет немало потомков российских космических собак. Что касается судьбы самых четвероногих космонавтов, то после первых успешных полетов в космос людей, программу свернули. Но по мнению Мильяра, эти пушистые космические пионеры заслуживают большего славу, чем звание только одной маленькой звена в истории исследований космоса.

"Я считаю, что они до сих пор не получили заслуженного признания, так же как и шимпанзе, которых отправляли на орбиту американцы, - говорит Мильяр. - Ведь именно собаки и обезьяны проложили людям путь к звездам".