Всякий, кто носит контактные линзы, знаком с правилами их использования – врачи, назначая это средство коррекции зрения, всегда подробно инструктируют пациентов на сей счёт.
И всё же эти правила регулярно нарушают. Согласно статистике, чаще всего таким нарушением становится сон в линзах. Здесь, разумеется, следует исключить линзы, специально предназначенные для ночного использования, а также те случаи, когда такой сон допускается.
Спасть в линзах чрезвычайно опасно для глаз по ряду причин. Прежде всего, даже лучшие из ныне существующих контактных линз не идеально пропускает кислород, который роговице глаза просто необходим – ведь это единственная часть тела, которая получает его не из крови, а непосредственно из воздуха. Во время сна проблема усугубляется, и кислородное голодание роговицы приводит к её отёку, а тот, в свою очередь – к эрозии. Не говоря уже о том, чем эрозия опасна сама по себе, она, помимо этого, повышает примерно в семь раз риск проникновения болезнетворных микроорганизмов.
С микроорганизмами и связана другая проблема. Никакая линза не прилегает к поверхности глаза абсолютно плотно. Между ними всегда существует зазор, в котором тёплая и влажная среда – самое комфортное место для бактерий и других простейших, представляющих опасность для здоровья глаз.
Таких простейших много, но чаще всего роговице угрожает акантамёба – микроорганизм, живущий в воде, в том числе водопроводной. Если линзы регулярно не смывать и не очищать, эти существа, проникнув в глаза, могут вызвать серьёзнейшее заболевание – акантамёбный кератит. Если позволить ему развиться, глаз с высокой вероятностью ослепнет. И даже если болезнь выявлена на ранней стадии – примерно в одном случае из трёх требуется пересадка роговицы.
Американский офтальмолог Кэрри Ассиль справедливо сравнивала даже пятнадцатиминутный дневной сон в линзах с «русской рулеткой» и прогулкой по минному полю.