Вопреки мечте о полностью автономном автомобиле, большинство из них все-же оснащены рулевым колесом, позволяющим пассажирам в случае необходимости брать на себя управление. Последняя модель самосвала Komatsu отличается от всех других – в ней вообще нет кабины, где мог-бы сидеть человек-оператор. Komatsu называет его «Innovative Autonomous Haulage Vehicle», инновационным автономным перевозочным средством.
Этот автономный тяжеловоз с двигателем мощностью 2700 лошадиных сил предназначен для увеличения производительности труда за счет исключения из уравнения фигуры водителя. Вообще говоря, компания стремится полностью избавиться от элемента тройного поворота за счет разработки транспортного средства, у которого нет необходимости видеть, куда оно едет.
Эта идея может на первый взгляд показаться странной, но на самом деле она вполне логична: водитель-человек может управлять машиной только глядя в ветровое стекло, а кроме того, он вынужден делать разворот для выгрузки груза, когда подъезжает к месту. Автономный самосвал лишен этого недостатка: он может просто менять курс без разворота. К тому же его конструкция является более сбалансированной, чем у обычного грузовика, при этом нагрузка распределяется между четырьмя колесами более равномерно. Компания надеется, что эта сбалансированная нагрузка позволит новой машине лучше справляться с пересеченной местностью.
Новая машина была представлена недавно на автосалоне в Вегасе, однако Komatsu заявляет, что планирует вскоре выйти на рынок с этой моделью, которая, помимо прочего, будет востребована в горной промышленности.